崔嵘：今宵共醉话灯节

清代，孩子们点上荷叶灯欢度元宵节。　　王弘力 作

　　农历正月十五为元宵节，旧俗又称元夜、元节，由于这天有放灯的习惯，所以又叫灯节、灯夕或灯期，它是继春节之后民间欢庆活动的又一高潮，也是我们民族节日中最讲究、最有诗意的节日之一。 

　　元宵灯节的历史渊源流长。据考证，最早起源于秦末汉初，“乃佛教习俗和道教传统相融合的产物”。据《史记》载：公元前１８０年，汉文帝平叛胜利，举国同庆。一时间，各式各样、千奇百怪的彩灯布满大街小巷；汉文帝将平叛的胜利之日命名为“元宵节”，诏令举国庆贺。公元前１０４年，太史公司马迁创《太初历》，把元宵节列为全国重大节日。按规定，公共场所和各家各户都要张灯结彩、擂鼓打锣、昼夜放炮。尤其是城市繁华区和文化中心，还要举办隆重的大型灯会、灯展，男女老少通宵观灯、看焰火、逛通城、猜灯谜、舞龙灯、踩高跷、耍社火、打太平鼓……全家相聚吃汤圆，或饮酒赏月，或吟诗作赋，或踏歌狂舞……以后年年如此，相沿成习，历代不衰。 

　　隋、唐、宋以来，这一风俗更加风行天下。传说宋徽宗赵佶嗜灯如命。除了穷奢极欲搜刮花岗石、兴建华阳宫外，他还别出心裁地将数以万计的豪华彩灯，堆成一座像巨鳌形状的灯山——长６丈、宽约２６５步，中间矗立两根高２４丈的鳌柱，两柱用金龙缠绕，每一条龙嘴里点一盏巨灯，谓之“双龙衍照”；灯山中间悬一长３．６丈、宽２．４丈的牌子，上面嵌着“宣和彩山与民同乐”八个金字，光芒万丈。这就是我国历史上最有名气的“鳌山彩灯”。更为有趣的是，宋徽宗还诏定“凡来御街观灯者，一律赐酒一杯”，于是“楼台上下火照火，车马往来灯照人”、“欢乐无穷已，歌舞达明晨”的热闹景象随处可见。 

　　尤其值得一提的是，元宵节还是一个不实行“宵禁”的难得的美好日子。自隋以来，“火树银花合，星桥铁锁开”的老规矩始终没有改变过。而在元宵节期间，男女老少可以逍遥自在、随心所欲地玩个痛快。这对长年锁在闺门中的大家闺秀和小家碧玉们来说，尤其是最难得、最珍贵、最令人向往的“轻松自由日”。 

　　时光飞逝。如今，随着社会的发展进步和改革开放的进一步深化，元宵节更成为国民文化生活的重要组成部分。但愿年年“灯树千光照，花焰万枝开”、“全家天伦乐，元宵开芳宴！”