侯官寨•牛老爷：民间社火艺术一绝

春报秋实，悦神庆丰。我国春秋时期，把立春后第五个戊日——祭祀土地的日子叫“社日”，以后凡在春季社日祭祀时扮演的杂戏、杂耍就叫“社火”。自先秦时起，社火已成为民间最为主要的民俗活动。

民间社火，是春节期间民间的自演自娱活动。它来源于对古老的土地与火的崇拜。社，即土地神；火，即火祖，是传说中的火神。在以农业文化著称的中国，土地是人们立足之本，它为人类的生存发展奠定了物质基础。火，是人们熟食和取暖之源，也是人类生存发展必不可少的条件，远古人们凭着原始思维认为火也有“灵”，并视之为具有特殊含义的神物，加以崇拜，于是形成了尚火观念。由对古老的土地与火的崇拜，产生了祭祀社与火的风俗，随着社会的发展，人们认识能力的提高，使祭祀社火的仪式逐渐增加了娱人的成份，成为规模盛大，内容繁富的民间娱乐活动。

在传统的社火艺术中，陕西长安民间自创的“牛老爷”可谓独树一帜。每年春节终南山下的杨庄侯官寨人效仿清朝官府建制，选一村民穿靴戴帽挂官服，妆扮成清朝府官，“法制不肖之民，权管一府之地”，全权处理耍社火期间的纠纷和棘手问题。因老爷骑牛，人称“牛老爷”。　

“牛老爷”是谁？“牛老爷”是做什么差事的？侯官寨村有位威风凛凛的“牛老爷”，骑在一头大黄牛背上在乡间“巡视”，而他身后则跟着仪仗队、吹鼓手、社火队等一行二三百人。别看“牛老爷”的官不算大，且只在每年正月十四或十五出巡一次，可他的名气大着呢——“牛老爷”社火是陕西省首批非物质文化遗产项目。

据长安县志、地名志记载：侯官寨村始建于唐代甚至更早。其村名根据《西安通览•侯官寨》篇考论：皆因该村历史上一直长期驻扎军队，且武官战功卓著，从西周樊侯开始。历汉唐至明清，被封为侯爵官员近50人，故该村得名侯官寨。

《西安通览》记：相传唐代已有此村。明设侯官社，清置侯官仓。少陵原一带从西周樊侯开始，至汉唐侯爵官员近五十人，而侯官寨之“侯官”却是当地百姓自己塑造的心目中的侯官。侯官庙中的侯官塑像，左肩穿朝服，右肩披蓑衣；左脚穿官靴，右脚着草鞋；乌纱帽只有一根帽翅，亦官亦民。每年正月十五大会，游人上万，村中社火最前者即扮侯官，他发表一些反对贪官污吏欺压人民的言词，博得观众高声喝采。

至今在侯官寨的村民当中还留传着这样的歌谣：“农家要得乐，祈水耍社火”。“锣鼓不响，庄稼不长。”

据当地老人刘平安讲：当地“牛老爷”社火是逐步演化过来的。（在清朝时）有个县令到了立春的时候，结同僚、衙役，自己扶犁，吆着牛在全县走一圈，表示倡导农业，当时影响很大，大家的劲被鼓起来了，以后村子在祭奠先农（后谡）时扮装这个形象。

我国的民俗传统节日源于农事，是在岁时节令的基础上发展形成的。节日最初非庆祝之日的意思，而是由年月日与气候变化相结合而排定的节气时令。并且反映人们重农、祭农、爱牛、敬牛的意愿。

侯官寨村重农、爱牛的习俗由来已久。据传说，自唐代建村不久，先民们就在今上堡子村最高土台上，建先农庙一座（现存遗址）。祭祠这天，庙坛祭品颇丰，香火缭绕，由村中德高望重的老者担任“春官”，主持整个祭祠过程。祭祠完毕，人们用木棍、鞭子抽打泥牛（意为鞭春），泥牛破碎后，“春官”即把供在桌上的五谷种子分发给村民，然后骑着春牛带领村民下田耕种。至于现今人们普遍将“春官”俗称牛老爷，完全是由于“春官”是位骑牛的老爷，故人们俗称牛老爷。现在我们看到的侯官寨村迎春社火牛老爷形象，为什么是一副清朝县令模样，然而左脚蹬朝靴，右脚穿草鞋，未骑马，而坐牛呢？相传，清同治四年，陕西巡抚刘蓉在给侯官寨村赠“灵湫甘氵豆”牌匾后，于翌年闻知该村元霄节闹社火，前往观看后，觉秩序很乱，遂将该村“春官”封为清

县老爷模样，但此牛老爷的权限只局限于祭春、耍社火时的组织领导，祭春社火结束，清朝县令（牛老爷）的权位自行消失。因此流传下来的社火牛老爷便是如此形象。

自古侯官寨乃礼仪之村，各社之间团结、礼让，因此每年社火场面大，秩序良好。“村规”规定：社火为三类，小型不出春官；中型七个社社火齐全，出春官，南北转场子；大型七社齐全，且十四、十五要耍社火，十六日开会商量好，各社底子带齐，　二月初二　摆场子”。

另外，还对社火程序、形式和内容及路线做了统一规定。

从清朝开始，侯官寨每年耍大社火均由上堡子村选出，从未间断过。解放前，上堡子村姚凤文曾多年担任牛老爷“春官”，之前，其他“春官”多以李姓、尤姓为多。

解放后，第一个“春官”叫李秉魁，以后的传承人还有张建云、王胜利、尤耀民、尤小利、李平、尤文汉、张松、李秋田、王大涛、尤言绪、张景泉等。　

侯官寨村现有十二个村民小组，共有上堡、狮子、东南、大庙、北堡、土地、龙门七个社团参见。现侯官寨有近4000村民，耍社火时全村出动，除老弱病残者外，约有近3000人参与其中。每社社火以20桌计算，全村一次巡游社火在150桌左右，加上锣鼓、仪仗队及社火底子，村里街道满是社火踪影，而周围村民看社火者更是人山人海。故有“来早的看不到头，晚回的能看到尾之说”。尽管场面如此之大，方圆三、四十里村寨无可比拟，但至今很少出现打架斗殴现象。 

“牛老爷”社火文化所折射出的思想精神内涵在确保一方社会安定，促进社会和谐上具有十分重大的社会现实意义，与党和政府倡导的“和谐文化”是一致的，值得提倡、弘扬光大。（传媒新锐卢剑利）