百塔累累弘三阶

百塔寺位于终南山北麓长安区王庄乡天子峪口，地势高敞，视野辽阔。东眺五台翠华，群峰耸立；西览草堂烟雾，沣水碧涛；南望巍巍秦岭，林木葱郁；北视关中平原，沃野千里。正所谓龙脉龟背，风景绝佳，隋唐时期为佛教僧侣修行养性之道场。

百塔寺始建于西晋太康二年(281)，原名淳化寺。隋开皇十四年(594)复建，称至相道场，因是隋、唐佛教三阶教的祖庭，三阶教创始人信行禅师圆寂后葬于寺院附近，故又名信行禅师塔院。唐大历六年(771)改名为百塔寺。百塔寺在隋、唐时期盛极一时，规模巨大，殿宇宏伟，寺僧众多，占地千亩，有"骑马关山门"之美誉。据北宋宋敏求《长安志》载：太平兴国三年(978)改名兴教院，后又复名为百塔寺。同时的金石学家张礼在《游城南记》中说："百塔寺在椒梓谷(即天子峪)口，唐信行禅师塔院，今谓之兴教院，小塔累累相比，因谓之百塔。"可见宋时百塔寺之规模犹存。此后寺院不断衰败，至明代重修。  《长安金石萃》载："(张芬碑)记明万历十九年(1519)，明秦定王朱惟焯在曹村重修石幢。"民间传说的"骑马关山门"，山门即在曹村以南三官庙附近，由石幢之位置来推断，此石幢可能就是百塔寺山门前之石柱。明代金石学家赵Ⅱ函在长安附近游览时，著有《访古游记·游城南》一书，其中记载有："(胡村寺)又东南五里为百塔寺，本信行禅师塔院。山畔，唐裴行俭妻库狄氏葬塔尚存。余小塔，《记》(指张礼《游城南记》)所谓累累相比， '谓之百塔'者。今止存三五而已。殿前石幢经，无可书，殊绝。寺亦入秦邸，故庄严稍胜。殿壁金元旧画，雄伟可观。寺僧又出一像，纱帽金龙红袍，云得之承尘，意是金元达官修寺者像也，余为一诗而下。"诗即《游城南百塔寺》一诗："遥望百塔寺，寺边塔累累。下有敷荣草，上有纷披枝......"根据对文献资料的分析，明代百塔寺的规模还相当巨大，颇为可观。

同治元年(1862)南山一带诸多寺院均毁于战火，百塔寺亦未能幸免。时人王弘度《游百塔寺》诗云： "谷口逶迤百塔深，望中烟雾费招寻。荒芜蒙蔽千年迹，新碣又留一代新。僧老那知思往事，客来犹自续高吟。凭栏舒啸情何极，涧水苍茫隔暮阴。"由此可见当日百塔寺荒凉破败的景象。民国初年，该寺残墟犹存，规模已大不如前，只留下北门城楼(即山门)垣墙、古槐、照壁依然可观。残垣内存殿堂三座，皆五开间，名禅兴堂、德道堂、十方道场。寺院后有藏经楼，另有僧舍六十余间，当时寺院住持为心开和尚。院内外有唐槐四株，重达两千余斤的铁铸古洪钟一口，直径四尺的黑铁锅两口，枝繁叶茂的参天银杏树一株，寺西有方形五级砖塔一座，直插碧空，独立终南。在寺之东南山下有塔院四十余亩，俗称"尚人坟"，存大小石塔数十座。

民国三十年(1941)前后，国民党黄埔军校第七分校驻扎在王曲曹村一带。为了修建车队营房，将百塔寺大殿庙宇大多拆毁，法器什物抢劫一空，伐树毁像，寺内之古钟、大锅、名人壁画、经幢毁之净尽，荡然无存。至l949年，百塔寺仅存大殿三间，僧房六间，留寺二僧圆寂后，寺彻底毁弃。当地民间流传有顺口溜日："第七干校，不干正道；白天睡觉，黑夜拆庙；不要砖瓦，单要木料。"反映出老百姓对毁庙之深恶痛绝。

最近一次修复百塔寺是在1986年，隆和老和尚带领僧众弟子，于银杏树旁新建大雄宝殿一座，殿内塑有释迦牟尼佛像一尊，流光溢彩，栩栩如生，东为大慈大悲观世音菩萨，西为幽冥教主地藏王菩萨，两边墙壁上有十八罗汉拓版画像，姿态各异，肃穆庄严。宝殿前广植松柏棕榈，竹木花卉，郁郁葱葱，曲径通幽，殿后千年古树生机盎然，浓荫覆盖，庄严国土，利乐有情，晨钟暮鼓，淳朴典雅，再一次成为佛家弟子参禅礼佛的理想场所。现任住持隆和法师，为西安市佛教协会理事。

百塔寺从建寺之日起，就成为华严宗的至相道场，多位高僧在此设坛讲经，布道论法。至相大师(华严宗二祖)智俨法师，曾随华严宗初祖杜顺法师，居于此寺，开讲《华严经》。另一位在华严宗发展史上有相当影响的人物智正法师，在天子峪附近居留的28年里，也长期在该寺活动，并著有《华严疏》10卷。历史上与百塔寺渊源最为深远的僧人要数三阶教创始人信行法师。信行(540～594)，隋僧人，本姓王，魏郡(今河南安阳市)人。少年出家，博通经论，17岁在相州(今河南安阳市)法藏寺出家，舍具足戒，行头陀苦行。重视行持，认为佛教应趋时宜，实行济度，不应空讲理论，极力宣扬大乘利他精神，一切众生皆为真佛，发愿为众生施舍生命财物。主张亲执芳役，日止一餐，路见男女，皆行礼拜。著有《对根起行杂录集》、《三阶位别录集》、《三阶佛法》等35部著作，共44卷。开皇七年(587)，受隋文帝之召入京，于真寂寺建立别院，颇受众多僧俗的皈敬。曾先后在真寂、光明、慈门、慧日、弘善等寺院建立三阶道场，全盛时，在长安55寺内相继建立了别院。至此，随着一代宗园的开辟，三阶教正式创立，盛极一时，相继传人朝鲜和日本。隋开皇十四年，信行圆寂于真寂寺，弟子净名、慧了等300余人，依林葬了法师，收其尸骨，建塔于椴梓谷鸱鸣阜(今终南山天子峪)。后来其弟子数百人，尊禅师遗命，效仿依林葬法，"以身布施"，圆寂后皆葬于信行墓塔后或两侧。天长日久自然形成了以信行墓塔为中心的数百塔院。因石塔累累，唐大历六年(772)改名为百塔寺，成为三阶教的祖庭。

百塔寺自晋代开始即成为游览胜地，历代名人多有访游。东晋王羲之在此写过《心经》石碑，碑现存西安碑林内。北宋苏轼游览南五台诸寺及草堂寺、太平峪时，曾止宿于此寺。明赵蛹、清王弘度都作讨《百塔寺》诗抒情咏怀。寺内现存有刻于唐贞观五年(631)的《华度寺邕禅师舍利塔铭》，总章三年(670)的《道安禅师塔铭》及立于开元四年(716)的《太常协律裴公妻墓志》等碑铭。大殿后的银杏树，相传为隋、唐时栽植，被称为"中国第二银杏树"、"千年活化石"，高约30余米，树冠达百余米，树围l8余米，浓荫覆盖30多米。银杏树历尽千年风霜，依然枝叶茂盛，长势见旺，1998年西安市公布为重点保护文物。l999年日本照真大师莅临百塔寺，著文称赞说"此树是三阶教兴衰的活见证"。(王作良撰写)