王曲总城隍的官级

汉高祖刘邦于公元前二0二年建立西汉后，大封功臣，封异性王、侯几十人。时有大臣提议：“还有一人未封。”刘问：“何人？”大臣说“纪信也。”刘说：“没有纪信，就没有寡人的今天，纪信实为我朝第一功臣也。”由于古人科学知识的局限，加上道家阴阳学说的盛行，于是刘邦封纪信为“阴间王”，与刘邦“阳间王”平级。

刘邦（在位12年）及其文帝（在位23年）、景帝（在位16年）半个世纪中，政通人和，经济繁荣，疆域广大、国泰民安，他们认为是阴间王纪信荫庇保佑之功，于是更加尊崇纪信，改纪信为城隍。《五礼通考》中有“功施于民则祀之。”自刘邦时起，每年农历二月二日（纪信生日）、四月八日（纪信遇难日）举行大型祭祀活动，届时满朝文武大臣前往王曲祭祀剪恶除凶、护国保邦、功高如天的纪信城隍，王曲城隍庙为全国历史最久、级别最高的城隍庙。这一祭祀活动流传至今已有两千多年历史了。此后在全国各地，历朝历代都在兴建城隍庙，而以供奉纪信居多。由于城隍又是在阴间管领一切亡灵之神，于是人们把拜城隍与拜佛祖同等看待。

明初，以秦岭、淮河为界，分中国为南、北方，南方共有七个省，北方共有六个省，于是把王曲城隍称作“十三省总城隍。”朱元璋洪武二年（1369年）封京都（指南京）城隍、开封城隍、滁州城隍、临濠城隍、和州城隍和太平城隍为王，秩正一品；封全国各府城隍为公，正二品；封各州城隍为侯，正三品；封县城隍为伯，正四品。其后朱元璋又下令建京城都城隍庙，迎神像入庙时，“用王者仪仗，帝（指朱元璋）亲为文以告。”朱元璋还命令封在各藩国的亲王亲自主祭城隍神。依据城隍王、城隍公、城隍侯、城隍伯之级别，配制冕旒（音liú古代帝王帽前的王串）衮（音gǔn）服。而十三省总城隍的官级为哪一级呢？答案为王曲城隍是无官级的，它高于全国几家都城隍和上述六家正一品的城隍，它的官级与皇帝平级。

另外，王曲城隍庙庙会期间，三座戏楼同时唱戏，一天二十四小时不停戏，台上人物不卸妆，台上扮演的各代皇帝唱戏时只能站着，不得落座，这是千年来传下来的老规矩，原因是历史上任何朝代的皇帝在纪信的阴间王府，都得对阴间王顶礼膜拜，以示恭敬。由于戏台上演皇帝的人不是真皇帝，他们更应崇敬阴间王。这在全国城隍庙庙会唱戏中，是绝无仅有的，以千年传下来的这一规矩来看，更能证实王曲十三省总城隍的官级。