散文：七月七的传说（每小平）

七月七又称乞巧节、女儿节。

在晴朗的夏暑之夜，少年时的我同父母亲在少陵原下的麦场上铺张草席下凉，手枕着头仰望天上的繁星不时在闪耀，一道白茫茫的银河横贯南北，无数的星星在望着我、我也在望着它们。手托着腮、望着夜空我产生许多幻想，不停问这问那，母亲给我讲故事、父亲给我讲民俗典故。

母亲边给我摇着蒲扇边给我讲：传说牛郎弟兄二人，哥嫂分家后只给牛郎一头老牛，日子过得清贫辛苦。有一天，老牛突然对牛郎说：“你到前边清水河旁，有七位仙女下凡洗浴，你拿走粉色的纱衣，就会有一位仙女留下来做你的妻子。”“在我死后可用我的牛皮做成鞋，穿上它你就可以上天……”牛郎来到河边果然看见仙女嬉戏沐浴，他按照老牛的交代拿走粉色纱衣躲在树林里。仙女们沐浴后纷纷穿好衣服飞上天宫，只有最年青的七仙女找不到衣服、待在那里苦等。牛郎急忙拿来衣服给她，并央求她留下共同生活，七仙女红着脸点了点头，他们就此结为夫妻。织女能织云锦天衣、缝衣不见缝的纺织高手。婚后男耕女织，情深意重、恩爱无比。他们生了一儿一女，一家人生活很幸福。但好景不长，天帝让王母娘娘亲自下凡，趁牛郎不在家强行把织女带回天庭，恩爱夫妻被拆散。……

牛郎赶回家织女已被带走，一双儿女哭喊着要妈妈。上天无路急得牛郎焦头烂额、七神无主的牛郎忽然想起老牛的话，穿上牛皮缝制的鞋，前后筐放上儿女腾云驾雾追赶织女。眼见就要牵上手，岂料王母娘娘拔下头上的金簪向后一划，一道波涛汹涌的天河挡住了牛郎去路，一双儿女被隔开、只能哭泣流泪。牛郎和织女的忠贞爱情感动了喜鹊，在每年七月初七晚上用身上的五彩羽毛搭成一座跨越天河的彩桥，让牛郎和织女在鹊桥上相会……后来每年七月初七晚，姑娘们就会来到花前月下，仰望牛郎织女星看他们一年一度的相会，乞求能将仙女的手艺传给自己，祈祷能有称心如意的美满婚姻。

听说七夕之夜在夜深人静、水井旁边有葡萄架下能听到天上牛郎和织女悄悄的说话声，好奇的我便尾随着比我大的少年朋友，在夜晚趁着晚升的月光，三五成群偷偷摸摸来到有葡萄架和水井的人家。大门关着，我们便从后墙搭着人梯悄悄爬进后院。先偷摸葡萄吃，然后再听。这可急坏了院墙外的少儿，争着爬墙入院，着急中一少年滑入枯井内，哭喊不止；急得大伙也没办法。哭喊吵闹中，惊醒了主人。来到后院用灯一照，发现是我们淘气鬼既恨又爱、毫无打骂之心。赶紧从住房找来一个担笼，拴系在井绳上放入井下，叮嘱落井少年双脚踩在担笼里，双手抓紧井绳，用轳辘一圈一圈绞上地面。看着受惊的样子，他拧下一大爪葡萄，才止住了哭闹声。……                                                    

乞巧的习俗源于汉代。乞巧用的针分双眼、五孔、七孔、九孔之多。七夕晚上姑娘们手拿丝线，对着月光穿针，看谁先穿过就是得巧。还有丢针补巧：在七夕午时，放一盆水在太阳下曝晒，过一段时间后水面上尘土会结成一层薄膜。姑娘们把针丢进水里，有薄膜支撑会漂浮在水面上。看水中的针影，如果成为云彩、花朵、鸟兽之形即为得巧。反之，若出现细如线、粗如槌的影子，就是未得巧。此外，古代妇女为了把精湛的女红技艺学到手，七夕之夜要举行“观星慕仙” 的聚会。是时，姑娘、媳妇们眼望星空，手靠背后、竞赛穿针。先穿完为“得巧”、迟穿完的为“输巧。”

宋元时期，七夕乞巧相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的“乞巧市。”宋代罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》：“七夕，潘楼前卖乞巧物。自七月一日车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”……

种生求子。昔时，在七夕前几天，先在小木板上铺一层土，播下粟米的种籽，让其生出绿油油的嫩苗，再摆放小茅屋、花木在上面，做成田舍农家状。或将绿豆、小豆、小麦等浸入水碗中促其长出嫩芽，人们称其为“种生”“五生盆”或“生花盆。”

拜织女。约好少妇、姑娘们。斋戒一天，沐浴停当。在月光下摆放桌子、放上茶、酒、水果、红枣、桂圆、花生、瓜子等祭品，于桌案前焚香礼拜后，众人围坐在桌前，一面吃花生、瓜子，一面朝着织女星座默念自已的心事。姑娘们希望长得更漂亮或嫁个好女婿，少妇们希望早生贵子千金。

传说七月初七是魁星的生日。魁星能左右文人的考运，想求取功名的读书人皆崇敬魁星；因而每年七月七日是他的生日，读书人都郑重地祭拜、祈求魁星保佑自己考运亨通。在西安的城墙上，有一座高大雄伟的魁星楼……

牛郎织女这对夫妻的爱情传说感动着我，也感动着众人。直到今天，七夕仍是一个富有浪漫色彩的传统节日，被视为“中国的情人节。”