陕西茶叶的历史和现实状况

  陕西茶叶产于陕南秦巴山区，是古代巴蜀茶产地的一部分。早在巴蜀国时期，茶叶即已作为贡品。西周时，茶叶由四川引入汉中郡（今汉中、安康地区）。及至唐代，梁州（今汉中）、金州（今安康）已盛产茶叶，而且成为全国八大茶区之一,称作山南茶区。当时山南茶已进入长安市场。

   宋代，茶叶 生产遍及秦岭以南各地。陕南设有西县（今勉县）、城固二茶场。洋州（今洋县、西乡等地）、金州"人户以种茶为生，"饮茶已相当普遍。
   明代，陕西成为汉（汉中）、川（四川）以茶叶易马的全国茶马贸易中心，并在褒城建立茶厂。褒城茶厂是中国历史上建立最早的茶厂之一。《明史》所载之《茶法》总计约4500字，其中大部分记载了汉中及四川茶的史实。据《明史·食货志》载：明太祖洪武四年（1371）"户部言'陕西汉中、金州、石泉、汉阴、平利、西乡诸县，茶园四十五顷，茶八十六万株。……令每十株，官取其一。无主茶园，令军士薅采，十取其一，以易番马'"、"用陕西汉中茶三百万斤，可得马三万匹。"是时"以茶易马，惟汉中、保宁"，"以汉茶为主，湖茶代佐之。"陕南茶叶生产已有相当规模。汉中茶产于汉中以东各县，主产地在离西乡县400里的巴山腹地。《西乡县志》也有"汉中之茶产于西乡"、"西乡茶地惟三里耳，三里去县有四百里"的记载。
    明代中后期，茶税苛重，由"三十取一"，增加至"十取其一"。《西乡县志》载"然税重多扰，民不聊生，利不胜害也。"汉中地区曾有"拔茶植桑"之事。《宁羌州志》的《劝桑行》诗中有"拔茶只因桑无税，户外催课人不忧"的诗句，汉中地区茶叶生产渐趋衰落。明武宗正德七年（1512）紫阳县正式建制，原集散于西乡、汉中的紫阳茶由此渐有名气。《西乡县志》载"至清代，陕南惟紫阳茶有名。"《紫阳县志》亦有外地商人在紫阳"买茶装篦，邑民利之"的记述。后因茶马法衰落，紫阳县撤去商人所立之茶店，禁止茶叶私人贸易，以致影响茶叶生产。至"光绪年间价尤低廉，多有毁去茶树者。"民国初期，"茶价稍昂，植者渐广。"民国25年（1936）年陕西茶叶产量达112.3万斤。抗日战争时期，民国30年（1941）茶叶产量下降至51万斤。后因湘、皖茶区相继沦陷，交通阻塞，南方茶叶无法运销西北，紫阳茶销路渐趋扩大，不仅销往西北各省，还销往鄂北、豫、晋南等地，供不应求。紫阳茶遂闻名全国。
    建国后，我省茶叶生产得到一定的发展，尤其是近年来发展较快，面积已由70年代的7万亩，发展到1998年的42.73万亩，总产0.63万吨。名优茶叶生产迅速发展，目前已有午子仙毫、汉水银梭、秦巴雾毫等一大批名优茶叶投入规模生产，深受广大消费者喜爱。我省茶叶生产主要集中在安康、汉中两地，商洛也有少量种植。目前茶叶生产的主要问题：一是广种薄收，单产低。按全省目前茶园面积计算，亩产仅14.74公斤。二是茶园分散。全省四十多万亩茶园分散在十多个县中，因而使本省栽茶技术不便推广；三是加工制茶设备差，品质规格不稳定，经济效益不高。